Last Updated: 7/2/20 | July 2nd, 2020

Every month, Kristin Addis from Be My travel Muse writes a guest column featuring tips and advice on solo female travel. It’s an important topic I can’t adequately cover, so I brought in an expert to share her advice. This week, she shares her advice on traveling South Africa.

When I started planning my South Africa trip, a lot of questions went through my mind:

Is a country that big easy to travel around?

Är det dyrt?

Är det säkert?

The resources I found online were vague, negative, or simply nonexistent. I’d have to either cancel my trip or dive in and figure it all out for myself.

I chose the latter.

After traveling through the country for close to two months, I discovered a wide variety of reasonably affordable ways to navigate South Africa safely and easily.

To help you do the same, here’s my breakdown on how to get around South Africa on a budget:

Med buss

There are several companies that run in the country including Greyhound, Intercape, and Baz Bus (which caters specifically to backpackers).

Baz Bus runs a route from Johannesburg to Cape town (or vice versa) with several stops along the way. You can hop on or off whenever you want and can begin your trip anywhere, but as those two cities have major airports, most people start in one or the other.

(Matt says: I’ve taken similar buses in new Zealand and Australia. They can be good for people who want to meet other travelers.)

The most popular Baz Bus option is the unlimited one-way hop-on/hop-off pass. It costs 6,900 ZAR ($399 USD) and covers the 1,400km distance between Johannesburg and Cape Town. You have no time limit and have unlimited travel in one direction, allowing you to have as many stops as you want. A return pass costs 10,350 ZAR ($598 USD)

Baz Bus is not a big money saver, as the fares are more than the train and other bus companies, but it is a convenient option for those who are happy to travel along the popular routes and meet other backpackers. The route includes the big cities in South Africa, the famous Drakensberg mountain range, popular spots along the coast, and the famous garden route in the Western Cape.

The drawbacks to taking the bus include dealing with a lack of carry once you’re at your destination, though shuttles to various local attractions, such as the bungee jump in Wilderness, are sometimes available at an additional cost. You’ll also need to be flexible with your schedule since the shuttles don’t run every day.

The biggest drawback for me was that the buses run along one set route and only go to the most popular tourist destinations, and drop off only at certain backpacker accommodations. So, for those who like to head off the beaten path, it’s not a terrific option.

For comparison, a Greyhound or Intercape bus from Johannesburg to Cape town will cost around 575-1,000 ZAR ($33-57 USD) each way. The journey is around 18-20 hours. The buses are large, air-conditioned, comfortable, and filled with locals, not backpackers.

Be sure to bring along snacks (and water) as well as some entertainment, as the buses run on a tight schedule and most stops are very brief, if they happen at all.

During the high season (December and June through August), you should book ahead as buses fill up quickly.

Med flyg

Flying around South Africa isn’t that expensive. budget Airlines like Mango and Kulula serve all major — and even minor — airports in the country with several flights per day. They are easily booked online using any major credit card. For example, a return ticket from Johannesburg to Durban is only 870 ZAR ($50 USD).

Even last-minute flights, as long as they still have quite a few seats left, tend not to go up in price if it’s a major route. For a last-minute planner like me, that was a real treat! For less common routes or smaller airports, prices go up the closer the date is.

Unsurprisingly, inconvenient times and early morning flights tend to be the cheapest. as with most budget airlines the world over, checked baggage and meals onboard cost extra.

While flying is probably the cheapest option, it’s also the least sustainable. And, when you factor in getting to and from each airport you don’t end up saving a substantial amount of time if you’re just traveling a short distance.

However, if you’re on a tight schedule then flying is probably your most budget-friendly option.

Med bil

When I told my pals I was planning to drive solo through South Africa, they right away tried to talk me out of it, envisioning dangerous roads, thieves, and no one to help should something go wrong.

In truth, road-tripping through South Africa is not much of a problem at all, as other automobiles are passing by all the time should a breakdown occur, and South Africans are incredibly friendly and helpful.

That’s not to say driving in South Africa is without risk. There are carjackings from time to time, and break-ins are common. menAtt vara medveten om detta och vidta försiktighetsåtgärder för att hålla värdesaker dolda och dörrar låsta i kraftigt minskar riskerna.

Att hyra en bil är det bekvämaste sättet att komma runt eftersom du kan komma till många out-of-the-way parker, städer och destinationer. Om du hellre inte vill resa ensam men ändå vill hyra en bil, posta på reseforum som:

Det nomadiska nätverket

Africa Backpacking Facebook -grupp

Soffan

Gumtree

Fråga dessutom runt vandrarhem eftersom det vanligtvis finns människor som tittar (eller erbjuder) åkattraktioner (jag hittade min partner i brott genom en kompis av mig). Inte bara kommer du att träffa nya människor utan du kommer att kunna dela upp gaskostnaderna och spara dina pengar.

Jag hyrde en Volkswagon Vevo, som vi bokade online och hämtade personligen. Priset fungerade för att vara 4 350 ZAR ($ 250 USD) i två veckor, inklusive gas, avgiften för att släppa i en annan stad än vi hyrde i (vi hämtade bilen i Johannesburg och släppte den i Kapstaden) och försäkring.

Under min resa kostade gasen cirka 17 ZAR ($ 1 USD) per liter. Från och med 2020 är det närmare 13 ZAR (.75 ​​USD) per liter. Om du väljer en mindre bil kan körsträcka vara ganska bra. För att hålla kostnaderna låga gav vi också åkattraktioner till andra backpackers som vi träffade på vägen i utbyte mot lite gaspengar.

Även om det är möjligt att köpa en billig bil och sälja den senare, kan pappersarbetet ibland ta månader att gå igenom och därmed inte är det bästa för resenärer som inte planerar att spendera åldrar i landet.

För de flesta populära destinationer i Sydafrika kommer en liten manuell bil att göra. Jag ska erkänna att en 4 × 4 skulle ha varit värdefull för några av de mindre besökta platserna som vi åkte till under vår vägresa, till exempel amfiteaterhöjningen i Drakensberg-bergen. Men de är dyrare att hyra och använda mer bränsle. Jag skulle bara hyra en om du planerar att gå av misshandlad väg ofta.

Med tåg

Sydafrika har många tågspår, men de flesta används emellertid inte eftersom befolkningen i allt högre grad har förlitat sig på det omfattande motorvägssystemet. I huvudsak är bara de stora städerna i Sydafrika tillgängliga med tåg.

Shosholoza Meyl (sydafrikanska järnvägar) har långväga tåg som betjänar Kapstaden, Port Elizabeth, Bloemfontein, Durban, East London, Johannesburg, Queenstown och East London. De är bekväma och säkra och gör olika stopp vid mindre städer på vägen.

Priserna är några av de billigaste tillgängliga för alla sätt att bära i Sydafrika, som löper så lågt som 525 ZAR ($ 30 USD) för en sovhytt från Johannesburg till Durban. De är säkra, bekväma och en av de bäst bevarade hemligheterna för att resa Sydafrika.

För dem som är intresserade av lite lyx kostar det berömda blå tåget, som går från Pretoria till Kapstaden, 26 000 Zar (1 500 USD) för en lyxig dubbelplats. Resan varar några dagar och inkluderar vin, cigarrer, fantastisk mat och bekväma fack. Det är det finaste sättet att se landet!

Hur man kan vara säker i Sydafrika

En sista fråga om säkerhet: Sydafrika är inte farligare för en solo -resenär än din typiska storstad i USA. Jag blev förvånad över att se att mordfrekvensen för Detroit faktiskt är betydligt högre än i Sydafrika.

Som sagt, mugglingar är fortfarande vanliga, särskilt bland turister och särskilt i Kapstaden och Johannesburg. Med tanke på den höga nivån av våldtäkt och stöld i Sydafrika, skulle jag inte ge råd om hitchhiking (vilket är något jag vanligtvis älskar att göra!).

Dessutom bör man inte gå runt ensam på natten, vara prålig eller lämna saker som visas i bilen, men mycket av det är sant runt om i världen.

För mer säkerhetstips är här en komplett guide för att hålla sig säker i Sydafrika.

***
Det finns många sätt att komma runt Sydafrika, och efter att ha testat flera metoder tror jag att det bästa är en biluthyrning. Ingenting annat erbjuder flexibilitet, bekvämlighet och rimlig prislapp. Om en biluthyrning inte är din sak och du är solo, skulle jag överväga Baz -bussen.

Som sagt, oavsett vilka ovanstående metoder du väljer, är Sydafrika enkla och relativt överkomliga att resa runt, oavsett om du är solo, i en grupp eller en duo.

Kristin Addis är en solo kvinnlig resekspert som inspirerar kvinnor att resa världen på ett autentiskt och äventyrligt sätt. En tidigare investeringsbanker som sålde allt och lämnade Kalifornien 2012, Kristin har solo rest världen i över åtta år och täcker varje kontinent (med undantag för Antarktis, men det finns på hennes lista). Du kan hitta mer av hennes arbete på Be My Travel Muse eller på Instagram och Facebook.

Boka din resa till Sydafrika: Logistiska tips och tricks
Boka din flygning
Använd Skyscanner eller Momondo för att hitta en billig flygning. De är mina två favorit sökmotorer eftersom de söker webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas omvänd. Börja med Skyscanner först men för att de har den största räckvidden!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld som de harden största inventeringen och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent returnerar de billigaste priserna för pensionat och lågkostnadshotell.

Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att skydda dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder bästa service och värde är:

Säkerhetsvinge (för alla under 70)

Försäkra min resa (för de över 70)

Medjet (för ytterligare repatrieringstäckning)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på väg. De sparar pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Sydafrika?
Se till att kolla in vår robusta destinationsguide till Sydafrika för ännu fler planeringstips!